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對德佐．布林來說，暗殺是一門藝術，而他是這座城裡最傑出的藝術家。

對阿索思來說，生存是機運，而非理所當然。身為依附幫會的鼠輩，他在貧民區長安全帽貼大，學會了察言觀色──也學會了險中求生，例如冒險拜德佐．布林為師。

故事發生在米希魯大陸。大陸上的各個國家各有其君王，但實際上則受制於「御影」。例如在賽納利亞國，以「九人眾」為首的御影掌控整個下層世界，賽納利亞王室則幾乎沒有實權可言。

而掌控下層世界當然少不了「刺客」。

米希魯大陸的刺客可不是一般的殺手，因為他們身懷「異能」。刺客與殺手最大的分別在於，殺手接案後要面對的是目標，而目標總會有失手的時候；刺客接案後要面對的，就只會是死人了。

生長在貧民窟裡的阿索思受控於幫派，生活受壓榨，毫無未來可言。在首部曲中，他將接受朋友以性命交換的慷慨相助，成為頂尖刺客德佐．布林的學徒，希望在未來能夠幫助朋友脫離苦海。不料成為刺客也代表必須完全脫離自己的過去。

本書特色

超人氣奇幻新星初試啼聲一鳴驚人
空降美國紐約時報暢銷排行榜

「我從頭到尾徹底著迷。人物形象鮮明，情節懸疑緊湊，動作場面精彩刺激，故事深度展現出作者的苦心。」 泰瑞．布魯克思，《藍道佛王國：出售魔法王國－成交！》，紐約時報排行榜暢銷作家

作者簡介

布蘭特．威克斯Brent Weeks

生長於蒙大拿，畢業於希爾斯戴爾大學，之後一段時間裡他像電視劇集《功夫》（Kung Fu）的主角虔官昌（Caine）那樣四處闖蕩，接著當過酒保也曾經誤人子弟（以上三件事情並非同時發生）。他最初寫作於酒吧餐巾紙上，然後是在上課的教案上，接下來就成為全職作家，因為有人肯付錢買他寫的東西了。初試啼聲就震盪奇幻界，更以黑馬之姿躍上紐約時報暢銷排行榜。

布蘭特目前與妻子居於奧勒岡，不養貓也不紮馬尾。

個人網站：www.brentweeks.com。

譯者簡介

陳岳辰

師大翻譯研究所畢業，目前為專職譯者。譯有：《死亡之門》、《御劍士傳奇》、《非理性時代：天使微積分》、《非理性時代：渾沌帝國》、《非理性時代：上帝之影》

第一章
阿索思蹲在巷子裡，冰涼泥水灌入腳趾縫間，他盯著酒館牆下的窄小空間，想要鼓起勇氣鑽進去。還有幾個鐘頭才天亮，店裡頭沒客人在；本來這城裡大部分酒館不鋪地板，但「兔窩」這一角原本是沼澤，泥巴可以淹到腳踝，酒鬼踩在泥裡也會興致全無，老闆只好以堅固的竹子架起底盤，將酒館地板撐高幾吋。
竹條之間有縫隙，客人不小心掉了錢幣，就會滾到架子底下，但下面空間太狹窄，一般人可沒辦法進去撿回來。幫裡頭的大個兒塞不進去，小個兒不只怕窄怕黑，還怕蜘蛛、蟑螂、老鼠跟貓。那隻公貓是酒館老闆養的，但跟野貓一樣兇。之前一年，阿索思很喜歡來這兒試手氣，不過他也長大了些，上次鑽進去後竟卡在裡面，心驚膽跳了幾個鐘頭才等到下雨，趁泥巴鬆軟趕快挖出一條生路。
現在泥土軟，沒有客人在，加上先前他看見公貓去別處玩耍，更重要的是「鼠頭」明天就要收規費，阿索思交不出四枚銅板，他一毛錢都還沒弄到，恐怕只能硬著頭皮上了。鼠頭耳朵不聽解釋，拳頭不知輕重，活活打死過好幾個小個兒。
阿索思挖開幾團泥巴，然後趴在地上，襤褸的衣衫一下子全部浸濕，他心想動作一定要快，自己身子骨單薄，要是染上風寒很難康復。
他在黑暗中鑽動，張望著哪兒有金屬反光。上頭酒館大廳還掛著幾盞燈，火光穿過竹架縫隙，在泥巴與積水上映出妖異的方格圖案，光柱中濃重的沼霧揚起又落下。阿索思的臉撞上蛛網，扯破了，隨即覺得頸背一陣搔癢。
他楞了一下，唔……應該只是想太多了。他緩緩吐一口氣，瞥見一道閃光，第一枚銅板到手。接著阿索思溜到沒上漆的松木橫梁旁邊，之前就在這兒被卡住，這次他知道要先挖個窟窿，但眼看水都流進去了卻還是太窄，得側著頭才能夠鑽到裡面，於是他閉氣將臉埋進泥水裡，慢慢爬到更深的地方。
頭跟肩膀都擠得過去，可是衣服後面卻給裂開的竹片鉤住了，不僅衣服被鉤破，竹片還猛地戳到阿索思背上，差一點點把他嚇得叫出來。他很慶幸自己沒有真的叫出聲，因為這時從較寬的竹縫中，阿索思看見還有一個人在酒館內飲酒。
活在兔窩，必須學會很快看透一個人。像阿索思手腳俐落，可是每天都得偷東西，給人逮到是遲早的事情。商家抓到小偷當然要毒打一頓，不然往後生意也甭做了。幹扒手這行的訣竅呢，就是要懂得挑下手的對象；有些老闆打人圖的是要你下次換家店去偷，但有些老闆打人圖的卻是要你沒辦法有下次。
阿索思望著那個瘦長的身影，看上去三十歲左右，金色鬍子很亂，腰間掛了一把巨劍，整個人散發一種仁慈、悲傷而又孤獨的氣質。
「你居然背叛我？」那男人話說得小聲，阿索思只能勉強聽辨。他左手拿著杯子、右手也握了個東西，但阿索思看不見。「我替你做事這麼多年，怎麼到現在才想動手？因為她的緣故？」
阿索思小腿癢癢的，但他沒多管，心想一定是自己多慮了。他伸手到背後把衣服拉開，打算趕快撿了銅板離開這裡。
結果不知什麼東西重重落在他頭上的地板，把阿索思的臉也給壓到水裡面去了。他心裡一慌，氣全吐出來，差點吸進泥水嗆到。
「德佐?布林，還真瞞不過你啊。」阿索思頭頂上傳來聲音，但透過竹架只看得見一把出鞘的短刀，猜想他是從天花板上跳下來的吧。「呵，我本來只是想嚇唬你啊，誰知道你真的不肯救她、連試試看都不願意呢。你真該看看她聽說這事以後的表情哪，我難過的眼睛都快哭瞎了。」
瘦高男子轉過身來，說話聲音緩慢破碎：「我今天晚上已經殺死六個人了，你想當第七個？」